现严重环境问题的时间比欧洲国家、北美国家甚至日本都早了许多年。[11]中央政府也越来越意识到：必须加大投入，治理环境污染，以使人民能生活在一个健康的环境中。其中，大城市的空气污染问题尤其突出，需要尽快行动并投入必要的资金。           从预算角度看，中国北方许多城市水资源严重短缺的问题也非常令人担忧。由于用水速度快于水的自然补给速度，这些地区的地下水位已经下降到了前所未有的地步。[12]这种情况若持续下去，许多北方城市的经济增长将难以维持，而农民更是只能靠天吃饭。为了扭转这种局面，中国政府近期不惜动用了数百亿美元，修建"南水北调"工程，将长江水引入北方缺水地区。到目前为止，这样长距离、大规模的引水工程已经修成了三个（在美国，这就相当于从科罗拉多河里引水）.但这些费用，或这样、那样的环境问题，似乎还不会真正阻挡中国经济增长的步伐。是的，数百亿美元不是个小数目，但想想看，仅2004年，中国的总投资就超过了6000亿～7000亿美元（按官方汇率折合成美元）[13].           另一个值得担心的方面，也许是关键性资源的短缺，这可能会使中国经济遭遇瓶颈。其中最有可能发生的应该是严重的能源短缺，当然，食品短缺似乎也有可能发生。中国目前的石油进口增长很快，将来无疑还会进口大量的天然气。目前，中国投资者在全球范围内搜寻安全的能源供给渠道，以保证其未来经济发展的需要。2004年，中国共进口了1.22亿吨原油（差不多合每天270万桶）.在过去的10年里，中国的石油消费量年均增长6%，而国内石油产量年均增长仅为1.6%.[14]如果今后10年仍保持这样的态势，那么石油消费与国内产出之间的缺口还会进一步增大。这样，中国的石油进口将会达到每年3.5亿吨（约七百万桶）.[15]以每桶50美元计，日均700万桶意味着中国每年花在石油上的钱将会是1280亿美元，这相当于2004年中国出口创汇收入的21%.按每桶70美元算，则每年要花1790亿美元，相当于2004年出口创汇的30%.这当然又是一个巨大的数字。但今后10年里，中国的出口创汇收入将有望突破1万亿。因此，那种认为大量的石油进口将从根本上影响中国经济增长的观点，是没有太多依据的。只有对中国实行石油禁运，才有可能严重影响到中国经济的增长。可除非是中国被卷入了一场大规模的战争，否则，这种禁运几乎是不可能发生的。

      维持增长所面临的社会挑战

      在社会层面，中国同样面临挑战。中国目前所拥有的7.6亿劳动力中，近一半人从事农业生产。[16]另一半人主要是在城市的产业和服务部门工作，当然，也有一些是在城乡结合部工作。对比日本和韩国的产业结构调整过程，可以看到，在达到这一比例后的20年里，从事农业的劳动力占总劳动力的比例下降到了10%.如果同样的事情在中国发生（事实上，这已经开始了），那么，在今后的20年里，将有2.5亿或更多的农村劳动力向城市或郊区转移。只在今后的10年里，就将有近1亿的农民转移到城市，他们将加入到过去20年里已经转移到城市的1亿民工的行列。[17]再算上可能与这些民工同时迁移的家庭成员，则中国城市在今后的20年里，平均每10年就要接纳2亿来自农村的新移民。           对中国来说，这样大规模的移民——可以说，是有史以来最大规模的从农村到城市的迁移，且发生在如此短的时间里——既意味着机会，也是一个挑战。移民们对房屋及其他必要的城市生活设施的巨大需求，将使房地产业持续繁荣。而对来自边远、穷困地区的移民们来说，进入城市，意味着孩子可以有机会接