义务教育经费投入占总投入的比例始终低于60％，而农村义务教育投入占总投入比重近年来还不足30％。而且，在农村义务教育总投入中，政府财政拨款所占比例也不高。尽管近年来，由于中央教育财政转移支付向农村义务教育倾斜有所增加，但最高也只达到64．9％，还有相当部分的经费是通过农村教育费附加、教育集资、学杂费等非政府渠道来筹集的。
    第三，在农村开始首先实行九年义务教育完全免费制具有一定可能性。目前，义务教育阶段在校生合计约1．93亿人，按农村人口占总人口的比例70％算，农村在校生约1．3亿人。按小学生约为初中生人数两倍算，农村小学生约为0．85亿人，初中生约为0．45亿人。按人均GDP与生均财政经费比例的国际平均数算，小学生每年每生需500元，初中生每年每生需1000元，两者合计约675亿元。如从国家级贫困县开始实行义务教育完全免费制，贫困县592个，农村人口1．98亿，约3000万学生，其中2000万小学生，生均500元，约需100亿元；1000万初中生，生均约1000元，也需约100亿，两者合计约200亿元（全国政协义务教育课题调研结果约需105亿元）。因此，无论是200亿元，还是105亿元，国家目前都是有能力首先从农村（特别是最贫困最急需的国家级贫困县）开始实行义务教育完全免费制的。
    通过以上对政府在农村义务教育中的缺位现象的分析可以发现：不合理的公共管理体制成了严重束缚农村义务教育发展的重要原因，而对此最迫切的必要措施便是加大中央和省级政府的财政投入力度，并实施农村义务教育乃至全国范围的义务教育事业的完全免费。

 农村义务教育领域存在的问题归根结底是一种教育领域的不公平问题，它也是整个教育事业在多方面的不公平的一个缩影和表现。扩而大之，这种不公平实在是与当前所大力提倡的“建设和谐社会”的思想不协调。这也是我们不得不考虑的问题。
    改革开放以来，“科学技术是第一生产力”，“科教兴国”的思想观念深入广大人民群众的内心，并且，这些思想观念确实对我国社会主义现代化建设事业的发展起到了积极的指导和推动作用。而“人才为立国之本，教育为人才之本”的道理，也是不用太多解释，逐渐为每个人都深刻接受。在知识经济时代，高素质的先进科技人才是一个国家在政治经济全球化背景下的综合国力竞争中立于不败之地的强大的根本性保证。而教育，无疑是培养人才的根本途径，因此，教育制度的公平合理以及建立于其上的教育事业的健康快速发展和教育质量的稳步提高，对人才的培养有重大的影响和决定作用。也可以说，教育制度的公平合理，是实现民族复兴，社会和谐发展的基础性和根本性保障条件。
    党的十五大提出了“全面建设小康社会”的宏伟目标，十六大提出了“构建和谐社会”的伟大构想。这就要求我们在社会主义建设过程中，不仅要注重经济现代化等硬件性质的建设，也要致力于社会体制等各方面的软件性建设，真正实现“民主，法治，公平”等先进的社会价值观念，保证社会的和谐发展和全面进步。
    教育对社会的重大意义决定了教育公平与社会和谐的密切联系。可以说，没有实现真正公平的教育制度，将成为我国今后一段时间内构建和谐社会的重大基础性障碍。盘点中国教育制度，真可谓是不合理之处甚多，不公平之处甚广。比如饱受社会各界批评的“应试教育”，“重点教育”，“精英教育”等教育体制和教育方式等问题，确实同我国现阶段的现实状况严重不协调：我国人口众多，人民整体受教育水平普遍不高，因此教育的首要的和主要的任务就应当是尽快普遍提高人口素质。这就要求我国的教育要走一条“普及型”的道路，而事实恰恰相反，我国目前从小学到大