【内容摘要】教育为人才之本，人才为立国之本。教育在国家各项社会事业中的基础性重要作用毋庸置疑。作为教育事业基础的义务教育事业，在建设有中国特色社会主义国家，实现中华民族伟大复兴的历史进程中，更是发挥着无可替代的“基础的基础”的作用，而作为“中国的根本问题”——“三农”问题的重要方面的农村义务教育问题，就无疑是教育领域的一个首要复杂难题了。本文将以我国的社会历史背景和农村义务教育事业的现实困境为立足点，着重探讨在这个问题中，作为政府在其中实际发挥的作用和应当发挥的作用，并提出笔者个人的一些观点和态度，以期能从一个侧面为我国农村义务教育事业的未来出路和发展前景提供些许浮浅的参考意见。

 【关 键 词】政府；教育；农村义务教育

一、引论：问题的提出

    二零零五年十一月三日（第一千一百三十四期）《南方周末》以头版头条的形式刊发了一篇题为《代课教师艰辛执着震动人心县委副书记动情上书教育部》的报道文章，并以此为切入点，作了篇幅长达三个版面的相关问题纵深报道。这组以“农村义务教育”为主题的报道，对目前存在于我国农村义务教育领域的热点问题和现实困境进行了极富深度的剖析。当前，经济全球化的大趋势使我国在国际竞争中越来越深刻地意识到了科技和人才因素的强大作用，并且也因而提出了“科教兴国”和“人才强国”的战略构想，而归根结底，科技和人才还是需要以教育事业的发展来保证其强大作用的真正发挥。在中国，诸多特殊的国情又决定了我们更应该从根本的基础做起，从义务教育做起，以此保证整个教育事业的健康快速发展，为社会的进步和国家的发展做出应有的贡献。温家宝总理在2005年教师节会见第五届高等教育国家教学成果奖获奖代表时，就明确地指出“普及九年义务教育”是中国教育当前面临的三大任务之首。可见义务教育在整个教育事业和社会事业中所占据的根本性重要作用。
    曾经有学者指出：“中国的根本问题是三农问题。”这是从中国的历史和现实国情出发得出的实事求是的观点。那么，同样地在这个背景下，目前我国义务教育的根本问题也是农村的义务教育问题。对此，武汉市教育局副局长周洪宇曾经指出：“要根本解决三农问题，就要发展农村教育。”因为中国（内地）农村人口占全国总人口的65%，人口素质低，2亿中小学生，有1.5亿在农村。而目前，我国农村15岁及以上人口平均受教育年限不足7年，与城市平均水平相差近3年。在15至64岁农村劳动力人口中，受过大专以上教育的不足1%，比城市低13个百分点。全国现有8500万文盲半文盲，3/4以上集中在西部农村、少数民族地区和国家级贫困县。在中国传统的相对城市明显比较落后的农村地区发展义务教育事业，必然要面对政治经济文化等一系列阻碍因素，因此可以说，发展义务教育事业首先就要考虑解决农村的义务教育问题，解决了这个基础性的根本问题，其他问题也就相对容易解决得多了。
    农村义务教育问题是复杂的三农问题的一个重要方面，它的形成和演进同样也是各种因素共同作用的结果。在对诸多相关因素的分析和思考过程中，笔者逐渐认识到，作为社会公共事业的主要决策者的政府，在促使农村义务教育问题形成演进的诸多因素中，是主要的甚至是根本的一个。因此，笔者将试图在本文中，立足我国农村义务教育的现状，通过对相关社会历史背景的分析，着重探讨政府在我国农村义务教育事业发展进程中所发挥的作用和应该承担的责任。

二、社会历史背景的再分析

    教育事业是纷繁复杂，千姿百态的社会生活的一个方面，因此它的变化发展必然与整个社会中诸如政治，经济，文化等其他方面有着